“艺术家永远是一个隐士，始终是对手，不是因为他是无政府主义，但由于他要表达的思想如此广阔,如此强烈。因此没有一个社会制度能够简单代表他所感受到的新知，所以艺术家是这些前卫思想的翻译。”
                                             ——雅尼斯.库奈里斯
 
雅尼斯·库奈里斯(Jannis Kounellis)：1936年生于希腊比雷埃夫斯市。1956年移居意大利罗马，并进入罗马美术学院学习。曾任德国杜塞尔多夫美术学院教授之职8年之久。现居罗马。

作为意大利著名贫穷艺术家，库奈里斯把艺术推向一个全新的领域。他打破了艺术语言的传统形式。他坚持艺术应该是被生活本身取代。其创作使用了日常生活中常见的石头、仙人掌、速溶咖啡、梳理羊毛、麻袋、装满玉米的袋子、飞快的氧氢火焰、与古典雕塑、石蜡灯、铁片等原素甚至是铁路的轨道，打破了艺术语言的界限。作品大多表达自己对大规模城市符号、工业文明和个人价值的关注，后来发展为更为壮观的混合物，涉及绘画、拼贴、装置、雕塑、环境，表演和戏剧表演等多个领域。
 
从1958年到1960年，他创作了一系列用字母，数字，叠加印刷符号和道路标记为元素的作品。这些作品在色彩应用以及画面的空间延展方面都做了同时代的大胆尝试。这些作品清楚地表明了他如诗般表达，无形超越有形的艺术创作目的。受阿尔贝托?布里与卢西奥?丰塔纳的影响，库耐利斯把绘画推向一个全新的领域。

上世纪60年代末，库奈里斯开始把动物作为自己创作的一部分。他最著名的作品之一，就是罗马阿蒂科画廊放置了11匹活马。这一时期他的作品大多表达自己对大规模城市符号、工业文明和个人价值的关注。他的作品后来发展为更为壮观的混合物，涉及绘画、拼贴、装置、雕塑、环境，表演和戏剧表演等多个领域。

1967年他的作品成为“贫穷艺术”(Arte povera)的代表，并在第一次当代意大利艺术运动中得到国际上的认可。1967年9月，艺术评论家杰勒马诺·切兰特(Germano Celant)借用“贫穷剧场”提倡回归原始戏剧本原，以表达精神为主）的概念，在热那亚的波特斯卡画廊（Bertesca Gallery）组织了一场名以“贫穷艺术——空间（Arte Povera - Im spazio）”为名的展览。切兰特用“贫穷艺术”(Arte Povera)一词概括当时意大利年轻艺术家的艺术风格：用最朴素的材料——树枝、金属、玻璃、织布、石头等作为表现材料，进行拼贴、剪切进行创作。